En Belgique, le vote est obligatoire. Cela signifie que toute personne inscrite sur les listes électorales a l’obligation de participer au vote. Le citoyen qui ne remplit pas son devoir électoral risque des sanctions.
Il y a cependant une exception pour les élections communales si tu vis en Flandre. En 2021, le Gouvernement flamand a en effet décidé de supprimer l’obligation de vote aux prochaines élections communales.
Que risques-tu si tu ne votes pas ?
Les sanctions prévues ne sont pas appliquées systématiquement mais elles existent.
Le citoyen qui ne remplit pas son devoir électoral peut se faire interpeller par le juge de paix. Si ce dernier estime que les motifs qui ont conduit la personne à ne pas voter sont fondés, il ne la fera pas poursuivre. Dans le cas contraire, le juge de paix convoquera l’électeur devant le tribunal de police qui prendra une décision (sans appel possible). Une première absence non justifiée est punie, selon les cas, d’une réprimande ou d’une amende de 40 à 80 €. En cas de récidive, le montant de l’amende se situera entre 80 et 200 €.
Si l’absence injustifiée se produit au moins 4 fois en moins de 15 ans, le citoyen est rayé de la liste des électeurs pour une durée de dix ans. En outre, il ne pourra recevoir aucune promotion, nomination ou distinction de la part d’une autorité publique pendant cette période.
Dans la pratique, il semble qu’aucun électeur n’a plus été condamné depuis 2003 pour ne pas avoir participé à un scrutin électoral. La justice belge estime généralement avoir d’autres priorités que de poursuivre les personnes qui ne vont pas voter.
Pourquoi es-tu obligé de voter ?
Dans la majorité des pays démocratiques, le droit de vote n’est pas obligatoire. Ces pays connaissent souvent des taux d’abstention très élevés.
Plusieurs études démontrent que ce sont souvent les populations les plus fragilisées par leur statut social (inactifs, petits revenus, peu diplômés, etc.) qui ne votent pas. Obliger ces personnes à voter c’est une manière d’empêcher qu’elles s’excluent elles-mêmes de la démocratie.
Il existe de nombreux arguments en faveur et en défaveur du vote obligatoire. D’autant plus que tu n’es jamais réellement obligé de donner ta voix pour quelqu’un ou pour un parti, étant donné que tu peux aussi émettre un vote blanc. Mais garde à l’esprit que vivre dans une société démocratique où tu peux exprimer ton avis librement est une chance que de nombreuses populations dans le monde aimeraient avoir.
Et si tu n’as pas envie de donner ta voix à un parti ou un candidat parce qu’aucun programme ne t’a convaincu ?
Comme le vote est obligatoire, tu ne seras évidemment pas dispensé de voter mais tu pourras choisir de « voter blanc ».
Le vote blanc est un vote qui ne va à personne. En d’autres termes, ta voix ne sera pas comptabilisée dans l’attribution des sièges. Beaucoup de rumeurs affirment que le vote blanc est automatiquement attribué au parti qui récolte le plus de voix, mais c’est faux. Voter blanc correspond en quelque sorte à s’incliner face à ce que les autres électeurs décident ensemble.
Il faut cependant noter que si voter blanc ne revient pas à donner ta voix au parti majoritaire, cela donnera par contre inévitablement plus de poids aux bulletins correctement complétés qui ont été placés dans les urnes.
Pour voter blanc il te suffit de ne rien inscrire (du tout !) sur ton bulletin papier. Pour le vote électronique, une case « vote blanc » est prévue.
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