Es-tu obligé de voter ?

En Belgique, le vote est obligatoire. Cela signifie que toute personne inscrite sur les listes électorales a l'obligation de participer au vote. Le citoyen qui ne remplit pas son devoir électoral risque des sanctions.

Il y a cependant une exception pour les élections communales et provinciales si tu vis en région flamande. En 2021, le Gouvernement flamand a en effet décidé de supprimer l’obligation de vote pour les élections communales et provinciales.

Que faire si tu n'es pas disponible le jour du vote ?

Tu as deux possibilités :

• Voter par procuration
• Transmettre tes motifs d’absence au juge de paix de ton canton. Il décidera si tes raisons sont justifiées. Pour obtenir les coordonnées de ton juge de paix, il suffit de prendre contact avec ton administration communale.

Que risques-tu si tu ne votes pas ?

Les sanctions prévues ne sont pas appliquées systématiquement mais elles existent.

Si tu ne remplis pas ton devoir électoral, tu peux te faire interpeller par le juge de paix. S'il estime que les motifs qui t'ont conduit à ne pas voter sont fondés, il ne te poursuivra pas. Dans le cas contraire, le juge de paix te convoquera devant le tribunal de police qui prendra une décision (sans appel possible).

Une première absence non justifiée est punie, selon les cas, d'une réprimande ou d'une amende de 40 à 80 €. En cas de récidive, le montant de l'amende se situe entre 80 et 200 €.

Si l'absence injustifiée se produit au moins 4 fois en moins de 15 ans, le citoyen est rayé de la liste des électeurs pour une durée de dix ans. Cela signifie qu'il perd le droit d’aller voter. En plus, il ne peut plus recevoir aucune promotion, nomination ou distinction de la part d'une autorité publique pendant cette période.

Dans la pratique, il semble que depuis 2003, aucun électeur n’a plus été condamné pour ne pas avoir voté. La justice belge estime généralement avoir d’autres priorités que de poursuivre les personnes qui ne vont pas voter.

Pourquoi es-tu obligé de voter ?

Dans la majorité des pays démocratiques, le droit de vote n'est pas obligatoire. Ces pays connaissent souvent des taux d'abstention très élevés.

Plusieurs études démontrent que ce sont souvent les populations les plus fragilisées par leur statut social (inactifs, petits revenus, peu diplômés, etc.) qui ne votent pas. Obliger ces personnes à voter c'est une manière d'empêcher qu'elles s'excluent elles-mêmes de la démocratie.

Note par ailleurs que tu n'es jamais réellement obligé de donner ta voix pour quelqu’un ou pour un parti, étant donné que tu peux aussi voter blanc, comme expliqué ci-dessous. Mais garde à l'esprit que vivre dans une société démocratique où tu peux exprimer ton avis librement est une chance que de nombreuses populations dans le monde aimeraient avoir.

Et si tu n’as pas envie de donner ta voix à un parti ou un candidat ?

Comme le vote est obligatoire, tu devras voter, même si aucun parti ne te convainc, mais tu peux toujours voter blanc.
Le vote blanc est un vote qui ne va à personne mais qui montre que tu as été voter et que tu as décidé de ne voter pour personne.

Il n'est pas attribué au plus grand parti, contrairement à ce que certains disent. Mais attention : en votant blanc, tu laisses les autres décider à ta place. Ton vote ne compte pas, donc les votes des autres pèsent plus lourd.
Pour voter blanc il te suffit de ne rien inscrire (du tout !) sur ton bulletin papier. Pour le vote électronique, une case « vote blanc » est prévue.

Et si tu souhaites en savoir plus sur le sujet, n'hésite pas à jeter un œil à notre Guide - Comprendre, participer, s'engager pour le Monde de demain.