Les troubles des conduites alimentaires sont des maladies complexes, principalement caractérisées par des habitudes alimentaires anormales, une crainte intense de prendre du poids et une grande préoccupation par rapport au poids et à l’image corporelle.
Toute personne, peu importe son sexe, son orientation sexuelle, sa religion et ses origines culturelles, peut souffrir d’un trouble alimentaire. Les troubles alimentaires peuvent arriver à n’importe quel âge, mais se présentent souvent pendant la période de l’adolescence.
Ces toubles des conduites alimentaires ont de très nombreuses conséquences sur la qualité de vie de la personne. Elles peuvent être d'ordre psychologique, physique, sociale ou encore neurologique.
L’anorexie mentale
L’anorexie mentale (anorexie : perte d’appétit, mentale : dans la tête) se caractérise par une peur intense de prendre du poids ou de « grossir ». La personne qui souffre d’anorexie ressent de la honte et de la culpabilité après avoir mangé. Essayer de contrôler son poids et rester mince prennent une place importante dans les pensées d’une personne souffrant d’anorexie mentale, et ce contrôle devient exagéré. Le contrôle se manifeste par une restriction alimentaire. La personne devient de plus en plus stricte concernant son alimentation et ce qu’elle accepte ou s’interdit de manger. Une personne qui souffre d’anorexie mentale présente également une dysmorphobie (elle se voit très grosse, même si la personne est en sous poids).
L'anorexie engendre d'importantes conséquences physiques et psychologiques. La dénutrition et les carences qui sont liées à ce trouble alimentaire occasionent des complications au niveau du fonctionnement du corps et du cerveau. Cela provoque également des perturbations psychiques. Ainsi, les conséquences sont les suivantes: baisse de la température corporelle (frilosité, hypothyroïdie), perturbation du cycle menstruel (irrégularité, voire arrêt des règles chez la fille), développement de trouble de la libido (insuffisance des caractères sexuels secondaires et l’inappétence sexuelle, troubles érectils chez le garçon), dévalorisation de l'image de soi, repli sur soi, troubles digestifs, troubles de la concentration, dysfonctionnement des systèmes (régulation de l’appétit et système cérébral de récompense), distorsions cognitives, mortalité.
La Boulimie
La boulimie se caractérise par des compulsions alimentaires en mangeant par exemple de manière rapide et excessive ce que l’on a sous la main, suivi par des comportements compensatoires pour prévenir la prise de poids et atténuer le sentiment de culpabilité généré par la compulsion.
Autrement dit, la personne qui souffre de boulimie perd le contrôle de son alimentation. Elle ingère une grande quantité de nourriture en très peu de temps, même si son corps ne ressent pas la faim. Ces épisodes peuvent avoir lieu dans des moments particulièrement éprouvants émotionnellement. Suite à ces compulsions alimentaires, la personne présente donc des comportements « compensatoires » qui visent à éliminer la nourriture qu’elle a ingéré (faire de l’exercice de façon très intensive ou se faire vomir ou encore prendre des laxatifs par exemple). Ces épisodes sont accompagnés d’une grande culpabilité, d’une faible estime de soi et d’un malaise tant physique que psychologique.
Comme pour l’anorexie, la personne qui souffre de boulimie est souvent insatisfaite de son image corporelle et présente des obsessions face à son poids et à la nourriture. Il est difficile de détecter si une personne souffre de boulimie car la personne peut sembler en très bonne santé. Elle peut avoir un poids « normal » ou même être considérée en « surpoids ».
Cela-dit, la boulimie, tout comme l'anorexie, occasione de graves conséquences au niveau physique et psychique. Parmi les conséquences, on peut aussi souvent constater la présence de règles irrégulières (dysménorrhée) ou interrompues (aménorrhée), des lésions diverses causées par les vomissements (dents abimées, doigts abimés en cas de stimulation manuelle du réflexe nauséeux), troubles digestifs, carences entaînées par la dénutrition, troubles cardiaques, troubles de l'anxiété et troubles dépressifs, troubles de l'addiction ou encore troubles de la sexualité.
Syndrome d’hyperphagie
Ce trouble se caractérise par des épisodes où la personne mange des quantités particulièrement excessives de nourriture. C’est-à-dire qu’elle perd totalement le contrôle de la quantité d’aliments qu’elle ingère. Elle mange au point où elle se sent très mal. Les personnes qui souffrent d’hyperphagie peuvent manger pour calmer certaines émotions qu’elles trouvent plus difficiles. La nourriture peut devenir, en quelque sorte, une source de réconfort et de bien-être pour elles. Contrairement à la boulimie, ces épisodes ne sont pas suivis par des comportements compensatoires.
Ce trouble alimentaire a des répercussions sur le corps et la santé: une prise de poids, voire un surpoids, des maladies cardiaques ou encore du diabète. La santé mentale est également impactée, avec une mauvaise estime de soi, qui peut induire un isolement, ainsi que de l'anxiété et des symptomes dépressifs.
Quelles solutions possibles ?
Si la prise en charge des TCA est précoce alors la guérison sera favorisée et permettra de prévenir la progression et les complications. Sans prise en charge, les troubles alimentaires entraînent de graves conséquences avec des risques vitaux.
Guérir de ces troubles est possible. Si tu penses en souffrir n’attends pas pour en parler à un proche de confiance, ou à un professionnel de santé.
Les enfants, adolescents, jeunes adultes (jusqu’à 23 ans) atteints de TCA peuvent actuellement bénéficier d’une prise en charge spécialisée.
Après un premier diagnostic chez ton médecin généraliste, tu as droit à 20 séances chez un.e psychologue et 15 séances un.e diététicien.ne. Tout est entièrement remboursé par la mutuelle.
Tu ne sais pas par où commencer ?
Si tu penses souffrir d’un trouble de la conduite alimentaire, que ta relation avec la nourriture te semble compliquée, ou que tu es obsédé par ton poids ou ton image corporelle, parles-en à ton médecin généraliste ou à un professionnel qualifié.
Si tu recherches plus d’informations concernant ce trouble, n’hésite pas à aller faire un tour sur le site tca-bru.be. Ce site regorge d’informations sur les troubles alimentaires et répertorie tous les professionnels de santé spécialisés dans la prise en charge des TCA sur Bruxelles.
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